La quinoa real, también conocida  simplemente como quinoa o quinua, es una planta de unos 1,20 cm de alto, de colores rojo, púrpura y verde, crece y se cultiva en el Altiplano de Bolivia a una temperatura media anual de 8 Cº. La Quinoa Real se cultiva exclusivamente en territorio bolviano, en la zona del salar de Uyuni y el de Coipasa, ya que reúnen las condiciones exactas para su producción.

La Quinoa Real es un alimento con grandes nutrientes debido a que es una fuente de protenínas de alto valor viológico, pues proporciona aminoácidos esenciales para el cuerpo, ya que este no los puede producirlos por sí mismo.

Llama la atención que su contenido en germen, un 30% total del grano, mientras que en la mayoría de los cereales el germen no sobrepasa el 1%, además otra de sus ventajas es que no contiene gluten. Es un alimento recomendable para personas celiacas, síndrome de intestino permeable y otras alergias intestinales, sin embargo, no es recomendable para bebés entre 5 y 7 meses.

La quínoa no es un ceral  “tradional” pero debido a su alto contenido de almidón su uso es el de un cereal, además tienen muchas nutrientes por lo que el gobierno boliviano ha decidido impulsar su consumo con la aprobación de la Ley de Incentivo a la Producción y Cultivo de quínoa. Hoy en día, Europa es donde cada vez se consume más de este producto que está traspasando fronteras y haciendo se hueco en la gastronomía internacional

Ls quínoa, quinua o kinwa se cultiva en diferentes países de latinoamérica, entre ellos Bolivia, y se realiza desde hace unos 5000 años. Bolivia es el primer productor mundial seguido de Perú y de Estado Unidos.

A pesar que Bolivia es el primer paíz productor el 50% de la misma va hasta Perú de donde se exporta a los países europeos. Sin embargo, en los últimos seis años el volumen de las exportaciones desde Bolivia han crecido, de casi cinco mil toneladas anuales a quince, según fuentes consultadas por el periódico boliviano, La Razón.

El viceministro de Desarrollo Rural y Agropecuario, Víctor Hugo Vásquez, informa que hasta 2014 se pretende llegar a 60 mil toneladas, así ampliar el radio de exportación. Hoy en día, Bolivia exporta a mercados de Europa, Asia y Estados Unidos.

Con la ley que ha aprobado el presidente de Bolivia se pretende que los productores mejores su oferta ya que Estados Unidos y Francia están realizando un cultivos experimentales, reflejo de la baja oferta que tienen. Además el gobierno de Bolivia está trabajando para que el 2013 sea el año de la quínoa

En Bolivia su consumo no es frecuente en el menú familiar diario pero es común ver en la ciudad de La Paz pequeños carritos circulando por las calles, empujados por mujeres u hombres que venden un plato llamado p´eske (quínoa con leche o sala picante). En Europa es un alimento cada vez más apreciado y fue conocido durante la colonia española por los conquistadores, quienes la llamaban “arrocillo americano”

Son muchos los nombres con los que se denomina a la quinoa siendo el mas conocido el de quinua o arroz andino . Su nombre cientifico es Chinopodium Quinoa.

En quechua, se conoce tambien a la quinoa como:

• Ayara,
• Kiwicha
• Achita,
• Qañiwa
• Qañawa
• Kiuna
• Kitaqañiwa
• Kuchikinwa

 Variedades de Quinua o Quinoa
  

• Sajama (Patacamaya, Bolivia)
• Real (Llica, Bolivia)
• Kaslala (Bolivia)
• Toledo Iri (Bolivia)
• Pasancalla (Bolivia)
• Kuli negra (Bolivia)
• Wila coimini (Bolivia)
• Kata-mari (Bolivia)
• Kanccolla (Cabanillas, Puno, Perú)
• Cheweca (Puno, Perú)
• Blanca de Juli (Lago Titicaca, Perú)
• Blanca de Chuquito (Perú)
• Blanca de Junín (Perú)
• Rosada de Junín (Perú)
• Ccoito (Perú)
• Choquetipo (Perú)
• Chullpi (Perú)
• Witulla (Perú)
• Amarilla de Marangamí (Sicuani, Cuzco, Perú)
• Chaucha (Cayambe y Cotopaxi, Ecuador)
• Dulce de Quitopamba (Nariño, Colombia)
• Catentoa (Concepción, Chile)
• Regalona (Temuco, Chile)  

 Ingredientes de la Quinua o quinoa con queso

• 1 kilogramo de Quinua Randimpak
• 1 atado pequeño de cualquier verdura ( perejil , puerro )
• 3 dientes de ajo molido
• 2 Cebollas
• 3 cucharaditas de aceite
• 1 cucharada de sal
• 6 tazas de agua-
• 1 trozo de queso fresco
• 1 taza de leche

Preparacion de la quinua o quinoa con queso

Preparar aparte el aderezo, freir en aceite el ajo y la cebolla. Agregar las tazas de agua y la quinua en la misma olla. Hervir hasta que la quinua llegue a reventar y espesar, luego agregar sal a gusto.

Picar y poner la verdura a lo ya preparado. Echar aceite mientras remueve suavemente para que no se queme en el fondo. Picar el queso en cuadraditos y echar junto con la leche antes de sacar del fuego. Picar Perejil y servirlo espolvoreado en cada plato.

La  quinoa es de los productos alimenticios más completos en su valor nutritivo que se puede encontrar. Legendariamente la quinua o quinoa se tuesta para obtener la harina de quinoa, que es comercializada en Bolivia, Perú y Colombia, suplantando como ingrediente a la harina de trigo en la elaboración de panes, pasta, galletas y tortas.  

También se consume la  quinoa cocida, agregando sus granos ya cocidos a la sopas, e incluso se puede fermentar para obtener cerveza o la tradicional chicha, bebida típica andina. Al cocer la quinoa toma un sabor similar al de la nuez.

La quinua o quinoa  recibe numerosas denominaciones en cada uno de los paises andinos donde se cultiva:

• Quechua: ayara, kiuna, kitaqañiwa, kuchikinwa, kiwicha*, achita, qañiwa, qañawa
• Aymará: tupapa supha, jopa, jupha, juira, ära, qallapi, vocal, linquiñique
• Chibcha: suba, pasca
• Mapudungun: dawe, sawe, chichiconwa

También se le llama "arroz andino".

Llamada el ‘arroz andino’, la quinoa se desarrolla en las zonas altas del altiplano y pertenece a la familia de las espinacas, puede encontrarse hasta en los 4.000 metros de altura sobre el nivel del mar y donde se encuentre colorea el árido paisaje altiplánico. Viene en colores amarillos, negros, rosados, blancos y naranjas.

Se desarrolla anualmente y alcanza entre 1 y 3 metros de altura. Las flores de la quinua son de tamaño pequeño y no tienen pétalos. Es una planta hermafrodita, o sea que se auto-fertiliza. 

La quinoa no engorda, pues es de fácil digestión, no tiene colesterol y tampoco produce grasas para el organismo. Es una de las mayores fuentes de proteína y contiene mayor cantidad de minerales como el fósforo, potasio, magnesio y calcio, que otros cereales.